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Conoce todo acerca de las las partes del riñón: su ubicación, estructura, función, problemas, dolores y tratamientos a seguir.
Los riñones son un par de órganos vitales, con forma de frijol, ubicados a ambos lados de la columna vertebral, justo debajo de las costillas y detrás del abdomen. Su función principal es actuar como filtros altamente eficientes de la sangre. Es decir, eliminan los desechos metabólicos del cuerpo, controlan el equilibrio de líquidos y mantienen los niveles adecuados de electrolitos, como el sodio y el potasio.
Cada riñón contiene aproximadamente un millón de unidades funcionales llamadas nefronas. Estas estructuras microscópicas son las responsables de filtrar la sangre. En este proceso, la sangre ingresa al riñón a través de una arteria renal y se distribuye por una compleja red de capilares dentro de las nefronas. A medida que la sangre fluye a través de estos capilares, los desechos y el exceso de agua son filtrados y se forman los primeros componentes de la orina.
Posteriormente, esta orina primaria pasa a través de los túbulos renales, donde se reabsorben sustancias útiles como glucosa, aminoácidos y agua, según las necesidades del organismo. Finalmente, la orina concentrada se drena hacia la pelvis renal, una cavidad colectora dentro del riñón.
Desde la pelvis renal, la orina desciende a través de unos tubos musculares llamados uréteres hasta llegar a la vejiga urinaria. En la vejiga, la orina se almacena hasta que se produce la micción. De esta manera, los riñones desempeñan un papel fundamental en la homeostasis, manteniendo el equilibrio interno del organismo y eliminando los productos de desecho.
El riñón, a pesar de su tamaño relativamente pequeño, alberga una compleja estructura interna que le permite llevar a cabo sus múltiples funciones. Podemos dividir el riñón en tres regiones principales:
Corteza renal: Esta es la región externa del riñón, de color rojizo y granular. La corteza renal contiene la mayor parte de los corpúsculos renales, que son las estructuras donde se inicia el proceso de filtración de la sangre. Además de los corpúsculos, la corteza alberga los túbulos contorneados proximales y distales de las nefronas, que son esenciales para la reabsorción y secreción de sustancias. Es en la corteza renal donde se produce la mayor parte de la eritropoyetina, una hormona fundamental para la producción de glóbulos rojos.
Médula renal: Ubicada en la parte interna del riñón, la médula está formada por las pirámides renales. Estas pirámides contienen los túbulos colectores y las asas de Henle de las nefronas. Los túbulos colectores transportan la orina desde las nefronas hacia los cálices renales. Las asas de Henle son importantes para la concentración de la orina.
Pelvis renal: Esta es una cavidad colectora en forma de embudo ubicada en el hilio renal. La pelvis renal recibe la orina de los cálices menores y mayores, y la conduce hacia el uréter. de la orina.
La nefrona es la unidad funcional básica del riñón. Cada riñón contiene millones de nefronas. La nefrona se compone de dos partes principales:
Corpúsculo renal: También conocido como glomérulo de Malpighi, es la estructura donde se filtra la sangre. Está formado por un ovillo de capilares sanguíneos rodeado por la cápsula de Bowman.
Túbulo renal: Es un tubo largo y contorneado que se divide en diferentes segmentos: túbulo contorneado proximal,asa de Henle y túbulo contorneado distal. Cada segmento tiene funciones específicas en la formación de la orina.
Los riñones presentan una compleja estructura tanto interna como externa. Externamente, están envueltos por tres capas protectoras. La capa más superficial es la fascia renal, una membrana resistente de tejido conectivo. Por debajo, se encuentra la cápsula adiposa, una capa de grasa que ayuda a fijar los riñones en su posición. Finalmente, la capa más interna es la cápsula renal, una membrana fibrosa que rodea directamente al órgano.
Internamente, el riñón se divide en tres regiones principales. La corteza renal es la capa externa, de color rojizo y granular. La médula renal se ubica en la parte interna y está formada por estructuras llamadas pirámides renales. Por último, la pelvis renal es una cavidad colectora ubicada en el hilio renal. El hilio es una hendidura en la parte cóncava del riñón por donde entran y salen los vasos sanguíneos, los nervios y los uréteres.
Es esencial para su función de filtración. Las arterias renales se originan de la aorta abdominal y penetran en el hilio renal. Dentro del riñón, estas arterias se ramifican en numerosas arterias más pequeñas que irrigan las diferentes estructuras renales. La sangre filtrada es recogida por las venas renales que, a su vez,desembocan en la vena cava inferior.
A partir de cada arteria segmentaria, se ramifican numerosas arterias interlobulares que penetran en las columnas renales para irrigar los lóbulos renales. A su vez, las arterias interlobulares se dividen en la unión corticomedular, dando origen a las arterias arqueadas. Estas últimas, como su nombre indica, forman arcos a lo largo de la base de las pirámides medulares. Posteriormente, de las arterias arqueadas surgen las arterias corticales radiadas, las cuales se ramifican en múltiples arteriolas aferentes que, finalmente, se capilarizan para irrigar las estructuras funcionales del riñón: las nefronas.
Si la sangre deja de fluir hacia un riñón, parte o toda ella podría morir. Eso puede provocar insuficiencia renal.
Los riñones son órganos vitales que filtran la sangre, eliminan los desechos y ayudan a regular la presión arterial. Sin embargo, diversas enfermedades pueden afectar su funcionamiento, desde infecciones leves hasta condiciones crónicas que pueden llevar a la insuficiencia renal. Exploraremos algunas de las enfermedades renales más comunes. Comprender estas afecciones es fundamental para la detección temprana y el tratamiento adecuado.
Pielonefritis: Esta infección bacteriana suele ascender desde el tracto urinario inferior hacia los riñones. Además del dolor de espalda y fiebre, puede causar escalofríos, náuseas, vómitos y urgencia urinaria. El tratamiento generalmente involucra antibióticos.
Glomerulonefritis: En esta enfermedad, el sistema inmunitario ataca por error los glomérulos, los pequeños filtros en los riñones. Además de la sangre y proteína en la orina, pueden presentarse hinchazón, presión arterial alta y fatiga.
Nefritis intersticial: Esta inflamación del tejido conectivo del riñón a menudo es causada por medicamentos,infecciones o enfermedades autoinmunes. Los síntomas incluyen dolor en los flancos, fiebre y disminución de la producción de orina.
Enfermedad de cambios mínimos: Aunque el nombre sugiere cambios mínimos en las células renales, esta enfermedad causa una pérdida significativa de proteína en la orina. Los niños son los más afectados y el tratamiento suele incluir corticosteroides.
Nefropatía diabética: Los altos niveles de glucosa en sangre dañan gradualmente los vasos sanguíneos de los riñones,lo que lleva a la pérdida de función renal.
Nefropatía hipertensiva: La presión arterial alta daña los vasos sanguíneos del riñón, lo que puede conducir a insuficiencia renal.
Diabetes insípida nefrogénica: En esta enfermedad, los riñones no responden adecuadamente a la hormona antidiurética, lo que resulta en la producción de grandes cantidades de orina diluida.
Cálculos renales: Los cálculos renales pueden ser causados por desequilibrios en los niveles de minerales en la orina.Además del dolor intenso, pueden causar sangre en la orina, náuseas y vómitos.
Enfermedad poliquística del riñón: Esta enfermedad hereditaria causa el crecimiento de múltiples quistes en los riñones, lo que eventualmente puede llevar a la insuficiencia renal.
Cáncer de riñón: El carcinoma de células renales es el tipo más común de cáncer renal. Los síntomas pueden incluir sangre en la orina, dolor de espalda, pérdida de peso y fatiga.
Necrosis papilar: Esta condición se caracteriza por la muerte del tejido renal en las puntas de las pirámides renales.Puede ser causada por infecciones, analgésicos o enfermedades sistémicas.
Quiste renal: Los quistes renales son sacos llenos de líquido que se desarrollan en los riñones. Por lo general, son benignos y no causan síntomas, pero los quistes grandes o múltiples pueden afectar la función renal.
Las enfermedades renales representan una carga significativa para la salud pública a nivel mundial. Si bien las causas y presentaciones clínicas pueden variar ampliamente, la detección temprana y el tratamiento adecuado son fundamentales para mejorar el pronóstico de los pacientes.
La detección temprana de las enfermedades renales es crucial para prevenir complicaciones y preservar la función renal. Consulta a tu médico de inmediato si experimentas alguno de los siguientes síntomas:
Además de los síntomas, es importante consultar a un médico si:
Hasta ahora, hemos explorado la intrincada estructura y el funcionamiento vital de los riñones, órganos fundamentales para filtrar la sangre y eliminar toxinas. Sin embargo, como cualquier otro órgano de nuestro cuerpo, los riñones también son susceptibles a enfermedades, incluyendo el cáncer.
El cáncer de riñón es una enfermedad que surge cuando las células sanas que conforman este órgano comienzan a crecer de manera descontrolada, formando tumores. Estos tumores pueden interferir con las funciones normales del riñón, como la filtración de la sangre y la producción de orina.
El tipo más común de cáncer de riñón en adultos es el carcinoma de células renales. Este cáncer se origina en las células que revisten los túbulos renales, estructuras diminutas que son esenciales para la formación de la orina. A medida que estas células cancerosas proliferan, pueden invadir tejidos cercanos e incluso diseminarse a otras partes del cuerpo.
Recuerda: Conocer las partes del riñón y la detección temprana de las enfermedades renales es clave para prevenir complicaciones graves y mejorar tu calidad de vida. No dudes en consultar a tu médico si tienes alguna preocupación sobre la salud de tus riñones.
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